Juez de Baltimore extiende la prohibición temporal de los equipos externos de presión de gas de BGE

Un juez de Baltimore agregó 60 días a una orden que requiere que Baltimore Gas and Electric Co. detenga temporalmente la instalación de reguladores de presión de gas externos sin el consentimiento de los propietarios y restablezca los servicios de gas a los residentes que se opongan a la colocación del equipo.

El juez del Tribunal de Circuito John S. Nugent denegó el viernes la moción de BGE de cancelar una audiencia de orden judicial preliminar que estaba programada para el lunes. En cambio, el juez pospuso la audiencia hasta el 5 de septiembre y extendió una orden de restricción temporal de 10 días que emitió el 28 de junio.

BGE había presentado una moción el miércoles para cancelar o posponer la audiencia del lunes por “motivos discutibles”.

La orden ampliada también exige que BGE restablezca el suministro de gas a cualquier persona cuyo servicio haya sido cortado porque rechazó un regulador exterior.

Los miembros de ocho comunidades, incluidas Fells Point, Federal Hill, Canton y Pigtown, presentaron una demanda colectiva el 23 de junio objetando una mejora de BGE que ha obligado a los residentes a aceptar equipos que consideran molestos e inseguros, o corren el riesgo de perder el servicio de gas. El miércoles, los residentes del oeste de Baltimore se unieron a la demanda destinada a detener la instalación forzada de reguladores exteriores.

El número de demandantes en la clase ha aumentado a más de 400 miembros, dijo el viernes Thiru Vignarajah, abogado de los demandantes.

"Los demandantes dejaron en claro que estábamos listos para ir a la corte el lunes; al mismo tiempo, agradecemos el tiempo adicional", ya que la clase de demandantes ha aumentado, dijo Vignarajah en un comunicado.

[ Asesor del Pueblo: La 'explosiva' propuesta de aumento de tarifas plurianual de Baltimore Gas & Electric elude la rendición de cuentas ]

BGE dijo que su trabajo para reubicar a los reguladores fue revisado y aprobado por la Comisión de Servicios Públicos de Maryland, que regula los servicios públicos en el estado, y recibió un permiso de la ciudad y sigue las leyes y estándares de BGE.

"BGE sigue creyendo que este trabajo es lo mejor para la seguridad de nuestros clientes y comunidades", dijo Talon J. Sachs, portavoz de BGE, en un correo electrónico el viernes. "BGE, sin embargo, cumplirá con la decisión del Tribunal y no continuará con la instalación de reguladores de gas externos a menos que la Comisión de Servicios Públicos de Maryland indique lo contrario".

El miércoles, Vignarajah acusó a BGE de llevar a cabo una “campaña deliberada, prolongada y sin remordimientos” durante años para entrar y salir de los vecindarios instalando reguladores externos para su propio beneficio a expensas y por encima de las objeciones de los propietarios.

BGE ha dicho que los reguladores exteriores son necesarios en un proyecto para reemplazar la infraestructura de gas antigua y de baja presión por un sistema más confiable y de mayor presión. Los reguladores externos reducen la presión de la línea de servicio para su uso en los hogares, dijo la empresa de servicios públicos.

Los residentes argumentan que se han ofrecido reguladores de presión interiores en algunas actualizaciones recientemente completadas.

Los residentes han comenzado a presentar quejas ante la comisión de servicios públicos. La comisión anunció el viernes que planea celebrar una audiencia a las 10 am del 15 de agosto para revisar el proceso de reubicación del regulador de BGE.

Los clientes han presentado numerosas quejas ante la división de asuntos del consumidor de la comisión, dijo Tori Leonard, portavoz de la comisión.

Los comisionados buscarán comentarios relacionados con cuestiones como la autoridad legal que rige la reubicación del regulador de gas residencial, las prácticas de ingeniería y seguridad pública y la terminación del servicio debido a la falta de acceso a los equipos de la empresa.

El público puede presentar comentarios en línea o por correo a Andrew S. Johnston, secretario ejecutivo, Comisión de Servicios Públicos de Maryland, William Donald Schaefer Tower, St. Paul Street, 16th Floor, Baltimore, Md. 21202.

Los comentarios deben incluir una referencia a la “Reubicación del regulador del servicio de gas de BGE” y enviarse antes del 11 de agosto.